活力厚街
外源型经济蓬勃发展。改革开放二十多年来，坚持“工业立镇、商业旺镇”的发展战略，大力加强交通路网、通讯水电、环境美化等基础设施建设，致力改善投资环境，在招商引资工作中抢占先机，外资经济得以迅猛发展。
优越的投资环境，一流的政府服务，备受中外投资者的青睐。目前，厚街拥有来自16个国家和地区，包括世界著名企业三星集团、爱高实业、厚街科技电业厂等在内的外资企业1182家，其中，来自韩国、日本和欧美地区的外资企业共有26家；台资企业330多家，约占东莞市台商企业的五分之一。
外向型经济已经成为厚街的主要经济支柱。2002年，厚街镇荣获了“全国出口创汇十强镇”称号。2004年，全镇外贸出口总额28亿美元，同比增长42%；全镇增资以及新签项目74宗，同比增长2.77%；合同利用外资（含增资）1.74亿美元；现有企业增资扩产项目454宗，同比增长233%。如今的厚街多种经济成分并存，具备完善的工业生产体系，形成了服装、家具、皮革、电子、玩具、鞋类六大产业基地。
民营经济异军突起。近年来，厚街镇认真贯彻市委、市政府颁布的“48条”意见，把发展民营经济作为经济增长的着力点，通过正确的组织引导、优惠的政策驱动、优质的服务带动，使全镇民营经济在数量、质量、规模、效益上均取得了突破性的进展。2004年，该镇的个体民营企业总户数达到16623户，同比增长19%；其中私营企业1243户，同比增长19%；个体工商户145992户，同比增长12%。
在量的高速增长的同时，质也实现了飞跃，经营领域不断拓宽，逐步形成了家具、展览、酒店、皮具、木材、建材、汽车、房地产等各大产业板块，突显了家具展销、会展经济、酒店服务业三大特色产业在全市甚至珠三角的龙头地位。涌现出“驰生集团”、“金河田”、“嘉华酒店”等上规模的民营企业。如金河田实业有限公司创建于1993年，现己发展成为集研发、生产、销售和服务于一体的民营科技和省级高新技术企业，获有53项国家专利，十个注册商标。
厚街酒店业。该镇共有酒店约50家，是全国酒店最为密集的镇区之一，90%为民间投资。其中，五星级酒店3家（嘉华酒店、富盈酒店、喜来登酒店）、四星级3家（珊瑚酒店、江龙酒店、文华酒店）、三星级2家（假日酒店、厚街大酒店）。全镇客房总数近万间，年接待旅客超200万人次。为扶持酒店业的发展，引导厚街酒店业向规范化、标准化、国际化、星级化发展，镇委、镇政府牵头成立酒店服务业协会，为酒店业发展制订行业规范。并辟出一块发展用地创建旅游酒店学校，作为全镇酒店业发展、交流与培训的基地，大力协助厚街酒店业完成标准化建设，实现与国际化接轨。庞大的酒店服务业队伍，价廉质优的旅游酒店服务，不但接待了东莞市的部分商务旅客，更吸引了珠三角地区不少商务客慕名而来下榻和消费，成为远近知名的休闲购物、观光旅游的镇区之一。
“康乐南”商业街——是厚街人气最旺的一条街，被誉为厚街的小王府井。所以有人说，到厚街不去“康乐南”，就不能说到过厚街！康乐南商业街长约八百米，街面铺上了沥青，人行道是清一色的花岗岩石，店面沿街一字排开，大约90%为属于品牌或专卖店，华润、东方等几家大型超市皆坐落在这里，特色小吃、康体休闲一应俱全。
繁华的康乐南商业街
厚街家具业。目前，该镇拥有上规模的家具企业达400多家，年产值达15亿元。2001年，厚街镇被广东省评为“家具专业镇”。厚街家具产品出口份额较大，每年有40%以上的产品销往国外，占全国家具出口量的20%。随着家具产业规模的扩大，尤其是大量的港、台家具企业迁入，产业内社会分工日趋深化，整个产业从原材料采购、机械设备、零配件加工及供应、成品装配到营销、配送、咨询、设计以及会展，基本上实现了专业化，都有专门的企业或机构提供相关服务，形成了从上游到下游互相协调、相对完整的产业链条。目前，全镇已建成家具专业市场10多个，总面积近40万平方米；“家具大道”全长5公里，聚集了相当规模的家具成品市场、木材市场、零配件市场和机械及维修市场，成为“珠三角”地区家具集散地和辐射源。
会展经济欣欣向荣。以国际名家具展为契机，厚街的会展业在短短的五、六年间开辟了一片新天地，如今会展业已被确定为厚街的主导产业。规划33万平方米，首期工程7.4万平方米的广东现代国际展览中心的落成使用，使厚街成为了综合性的会展基地，该展览中心启用以来，每年要举办20多个展览会，其中有不少国际性大展、名展项目，如全球最大的博览集团—励展集团举办的中国国际瓦楞展2004华南卫星展等。为进一步推进国际会展市场的建设，广东现代国际展览中心正在扩建二期工程——广东国际采购中心，并确立了打造“中国展览名镇”的目标。
名家具（东莞）展览会。镇政府从1999年开始每年举办两届名家具展览会，取得了显著的成果。目前逐步壮大，形成相当规模，展览面积于1999年初第一届名家具展的4万平方米，至2002年第七届名家具展扩大到13万平方米，集中了中、港、台八成以上的家具知名品牌。在刚闭幕的第十一届国际名家具（东莞）展览会上，有400多名参展商参展，在 5天的展期内共接待各届客商 32万人次，签订意向合同金额达13亿元人民币，其中海外订单超过 38％。目前，该镇又将名都家具广场、恒锋家具博览中心资源整合，名家具展的展览面积达到25万平方米，将成为亚洲第一的家具展。
广东现代国际展览中心
八大专业市场。为了加速人流、物流，形成强劲的凝聚力和辐射力，为厚街日益繁盛的商贸经济搭建平台，奠定该镇在珠三角经济圈中的商贸地位，提高厚街民营经济的整体竞争力。该镇加大了市场的建设力度，精心打造八大专业市场，即是名家具展销市场、国际会展市场、东城石材市场、家具原材料及兴业木材夹板市场、汽车展销市场、新塘建筑材料市场、河田皮料市场、濠畔鞋材市场。
名家具展销市场。凭借着400多家家具生产企业的庞大产业销售和卖方市场需要，应运而生，国际家私城ABCD座，名都家居广场、第一城家具博览中心、恒锋家具博览中心……，成为华伟、华辉、金利源、兆生、奥创等著名家具品牌与国际家具展、销、交流的平台，形成了一个永不落幕的大型名家具展。
汽车展销市场。以东莞市汽车博览中心为据点，沿S256省道南北延伸，建设长达1.5公里的汽车博览一条街，引入一系列高档汽车4S专卖店。该镇从2001年10月份举办了首届广东国际汽车展示交易会以来，每年举行一届，到今年第四届，今届广东国际汽车展示交易会将与东莞汽车博览会携手合作，届时二展合一，强力打造华南车坛盛会。
兴业木材夹板市场。占地15.4万平方米，汇聚了数百家木业界知名厂商，该市场凭借自身优越的地缘关系，先进的营运模式，现已成为全国知名的木材市场。2001年被当选为中国木材流通协会常务理事单位，还被原国家经贸委指定为全国生产资料重点联系市场。
河田皮料市场。为提升河田皮料市场的规模与档次，将长达2公里的河田皮料街资源重新整合，建设成占地1万平方米的远隆皮料市场和占地3万平方米的南峰皮料市场.
濠畔鞋材广场。东莞首家大型鞋材交易市场，地处S256省道旁、厚街镇中心区，紧邻康乐路商业街，由东莞濠畔鞋材有限公司开发策划，著名制鞋企业跨日鞋业集团斥巨资建设的，总面积为43048平方米，是集各类鞋材、皮革、五金、制鞋机械批发、贸易洽谈、展览展示、采购于一体的大型交易市场。
